MTU:n edistysaskel lentävälle polttokennolle

MTU on saavuttanut merkittävän etapin lentävien polttokennojen kehittämisessä. Yhtiö on onnistuneesti suorittanut useita viikkoja kestäneitä testejä nestemäisestä vetyä käyttävästä polttoainejärjestelmästään, joka on suunniteltu Flying Fuel Cell (FFC) -konseptia varten.

Barnaby Law, FFC:n pääinsinööri MTU:lla Münchenissä, toteaa, että testit ovat vahvistaneet järjestelmän turvallisuuden, luotettavuuden ja sen, että polttokenno voi saada säänneltyä nestemäistä vetyä ennakoitavin tuloksin.

Yhteistyössä MT Aerospace -yrityksen kanssa MTU kehittää kattavaa nestemäisestä vedystä koostuvaa polttoainejärjestelmää siviiliilmailuun. Järjestelmä sisältää tankkeja, antureita, lämmönsiirtimiä, venttiileitä ja turvallisuusjärjestelmiä. MT Aerospace on vastuussa nestemäisen vetytaanko kehittämisestä ja testit on onnistuneesti suoritettu Augsburgissa.

Testitulokset ovat merkittäviä, sillä ne on suoritettu nestemäisellä vedyllä, joka on FFC:n työskentelyyn tarvittava aine. Aiemmissa testivaiheissa käytettiin nestemäistä typpeä, joka on helpompi käsitellä sen fysiikkansa vuoksi.

MTU:n tulevaisuusteknologioista vastaava tohtori Günther Schullerer toteaa, että nyt kun toiminnallisuus on vahvistettu, he voivat keskittyä kevyisiin rakenteisiin, integraatiokonsepteihin ja optimoituun tilankäyttöön.

Vetyä kuljetetaan ja varastoidaan nestemäisessä muodossa noin -250 °C lämpötilassa. Tämän erittäin kylmän vedyn on tarkoitus kuumentua käytön aikana, muututtava kaasumaiseksi ja kuljetettava sitten määriteltyä massavirtaa polttokennolle. Barnaby Law mainitsee, että kaikki tarvittavat anturit ja toiminnot lentokoneessa on nyt validoitu.

Vuonna 2026 on suunnitelmissa ensimmäiset testit tuotantovalmistavasta FFC-kokonaisjärjestelmädemosta. Nestemäinen vetyjärjestelmä on keskeinen osa tätä demoa. Vaikka Flying Fuel Cell saattaa kuulostaa lähitulevaisuuden valmiilta tuotteelta, MTU Aero Engines tarvitsee huomattavasti enemmän aikaa kehitystyöhön.

MTU kertoi aiemmin, että polttokenno voisi aluksi päästä käyttöön lyhyemmillä reiteillä zubringer- ja aluelentokonesovelluksissa vuodesta 2035 alkaen. Parannetun tehokkuuden myötä FFC:tä voitaisiin käyttää myös lyhyillä ja keskipitkillä reiteillä vuodesta 2050 eteenpäin.