Khan: Saksan autoala tarvitsee ohjelmistouudistusta

Sajjad Khan, Porsche'n IT-osaston johtaja, avaa haastattelussa Manager-Magazinin kanssa Saksan autoteollisuuden digitaalista kehitystä. Vaikka kilpailijat kuten Tesla, Nio ja XPeng ovat maailmanlaajuisesti johtavassa asemassa, parhaana saksalaisena valmistajana mainittu BMW sijoittuu vasta kymmenenneksi. Khanin mukaan haasteet ovat selvät: "Saksan autoteollisuus on haastavassa vaiheessa; erityisesti digitalisaation ja ohjelmistojen osalta on oikeasti parannettavaa."

Kansainväliset kilpailijat ovat nopeasti sopeuttaneet kehitysprosessejaan digitaalisen transformaation vaatimuksiin ja saaneet näin merkittävän etumatkan. Khan näkee merkittävän syyn tähän olevan teknologiyritysten puutteessa Saksassa, erityisesti ohjelmisto-, siru- ja uusiin teknologioihin erikoistuneissa yrityksissä. Tällaiset aukot on jo pitkään täytetty Yhdysvalloissa ja Kiinassa yritysten kuten Nvidian ja Huawein toimesta.

Kuitenkin Khan korostaa, että Saksa voi hyödyntää tekoälyn (AI) avulla saamiaan uusia mahdollisuuksia saadakseen menetetyt edut takaisin. "Tekoälyn avulla pystymme saavuttamaan asioita lyhyessä ajassa, joihin aiemmin tarvitsimme kaksi tai kolme vuotta", hän selittää ja viittaa pieniin ja suuriin kielimalleihin, jotka voivat merkittävästi lyhentää kehitysaikajia. Khan näkee tässä mahdollisuuden saavuttaa johtavat maat nopeasti ja jopa ohittaa ne.

Hänen mielestään on ratkaisevaa, että saksalaiset autonvalmistajat siirtyvät perinteisestä laitteistokeskeisestä lähestymistavastaan ohjelmistokeskeiseen malliin, jotta ohjelmistokehitystä voidaan integroida alusta alkaen ajoneuvon kehitykseen. Tämä on tie, jonka Porsche on valinnut teknologisen jäljessä pysymisen voittamiseksi ja kehitysprosessin tehokkuuden parantamiseksi.

Khan uskoo, että tämän tavoitteen saavuttamiseksi tarvitaan joustavaa työskentelytapaa, jota hän kutsuu "nestemäiseksi organisaatioksi". Sen sijaan, että tiimit työskentelisivät eristyksissä omissa osastoissaan, he tekevät yhteistyötä yli osastorajojen hierarkian ulkopuolella, mikä johtaa selkeästi nopeampiin päätöksiin ja suurempaan joustavuuteen. "Me yhdistämme voimamme, päätämme nopeammin ja työstämme aiheita joustavammin", kertoo Porschen IT-johtaja, kuvaillen tätä lähestymistapaa eräänlaiseksi "turbo-malliksi", joka lyhentää huomattavasti markkinoille saapumisaikaa ja nopeuttaa innovaatioita. Tämä työskentelytapa on hänen mielestään avain digitaalisen muutoksen onnistumiseen erityisesti alalla, jossa ohjelmistoja päivitetään ja muokataan jatkuvasti.

Khan korostaa myös yhteistyön merkitystä Volkswagen-konsernin ja sen ulkopuolisten kumppanien kanssa digitaalisen transformaation haasteiden voittamiseksi. Volkswagenin yhteistyö yritysten, kuten XPengin Kiinassa tai Rivianin Yhdysvalloissa, on hänen mielestään käytännöllinen tapa hyödyntää muiden asiantuntemusta ja nopeuttaa kehitysprosessia. "Yhteistyö ja kilpailu" on Khaniin strategia. Asiakas odottaa lopulta ensiluokkaista tuotetta, joka täyttää kaikki nykyaikaisen ohjelmiston vaatimukset — riippumatta siitä, kuka ohjelmiston on kehittänyt.

Porschen IT-johtaja uskoo myös kansallisten liittojen olevan mahdollisia, esimerkiksi muiden saksalaisten autonvalmistajien kanssa yhteisen käyttöjärjestelmän kehittämiseksi, ja hän kertoo, että hän on jo tehnyt useita yrityksiä tähän suuntaan. Tällainen liitto voisi auttaa vahvistamaan ohjelmisto-osaamista saksalaisessa autoteollisuudessa ja vähentämään riippuvuutta ulkomaisista teknologiayrityksistä.

Khan puhui myös pitkän aikavälin näkymistä ja mahdollisista riskeistä. Hän korosti, että Saksan autoteollisuuden ei tule tulevaisuudessa epäröidä uusien teknologioiden käyttöönotossa. Nykyiset kehitykset System-on-a-Chip- ja High-Performance-Computing-alueilla on otettava varhaisessa vaiheessa huomioon, jotta vuosiin 2028 tai 2029 ei tarvitsisi katsoa takaisin menetettyjä mahdollisuuksia. Hän osoittaa optimismin merkkejä ja on vakuuttunut siitä, että teollisuus voi tarvittavalla päättäväisyydellä hallita teknologista muutosta: "Meidän ei pitäisi vuonna 2028 tai 2029 sanoa: 'Oho, mitä nyt tapahtui?' Olen erittäin luottavainen, että hyödynnämme mahdollisuutemme."