EVBoxin toiminta melkein loppuu

Ranskalainen energiajätti Engie, joka osti EVBoxin vuonna 2017, on vahvistanut yhtiön toiminnan lähes lopettaneen. Tämä muutospäätös vaikuttaa paitsi Alankomaihin myös Saksan ja Yhdysvaltojen toimipisteisiin sekä henkilöstöön. Vain 30 noin 700 työpaikasta tulee säilymään, ja uutinen tuli ensimmäisenä eteen Alankomaissa julkaistussa "Het Financieele Dagblad" -lehdessä.

Engie oli etsinyt kuukausien ajan ostajaa EVBoxille mutta ei ollut saanut vakuuttavia tarjouksia. Ainoastaan Bordeaux’n tehdas myytiin, vaikka EVBox oli modernisoinut hoitamansa tuotantolaitoksen perusteellisesti vuonna 2018. Siellä valmistettiin nopeita latausasemia vuodesta 2019 lähtien. Tällä hetkellä ei kuitenkaan tiedetä, jatketaanko siellä tuotantoa uuden omistajan alaisuudessa.

Nyt on epäselvää, miten EVBoxin jo asennettujen lataustuotteiden huoltoa ja toimintaa tullaan jatkamaan. Yhtiö on toimittanut globaalisti yli 500 000 latauspistettä vuodesta 2010 lähtien. EVBoxin latureita on edelleen kysytty, kuten viime viikon aikana avatussa raskaan liikenteen latauskäytävässä Pariisin ja Lyonin välillä, jossa hyödynnetään myös EVBoxin 480 kW:n latausasemaa.

EVBoxin toiminnan päättymisen myötä konsolidaatio DC-latausmarkkinoilla jatkuu. Heinäkuussa itävaltalainen DC-latausaseman valmistaja EnerCharge ilmoitti konkurssista, ja Keba on jo ottanut liiketoiminnan haltuunsa. Myös Brandenburgissa sijaitseva ME Energy, joka erikoistui riippumattomiin latausratkaisuihin, on ollut syyskuusta lähtien konkurssissa.

Latausinfrastruktuurin ala on selvästi paineessa, sillä monilla markkinoilla odotettu kasvu ei toteudu ennakoidulla nopeudella tai tukiohjelmia on peruttu. Yrityksillä on kuitenkin pakko investoida tulevaan kasvuun, vaikka se ei vielä näykään tuloksissa, mikä voi johtaa taloudellisiin haasteisiin. Lisäksi käytössä on ylikapasiteettia ja varastoa. Uudet säännökset, kuten AFIR, lisäävät investointitarvetta laitteistoon ja ohjelmistoon, mikä on erityisen kuormittavaa pienille toimijoille.

EVBoxin tapauksessa poliittisella kentällä on voinut olla roolinsa: Alankomaissa on esitetty väitteitä, että Engie ei ole kohdellut ranskalaista ja alankomaalaista toimintoa tasavertaisesti. Ranskan valtio on merkittävä omistaja Engiessä. Ilmeisesti Engie on antanut liikaa painoarvoa "kansallisille eduilla" EVBoxin ratkaisua etsiessä. Se, että vain Bordeaux’n tehdas jää uuden omistajan haltuun, kun taas Alankomaiden, Saksan ja Yhdysvaltojen toimipisteet suljetaan, voi tukea tätä väitettä, vaikka tarkkaa arviointia ei vielä voida tehdä.