Lytenin Gigatehdas Nevadassa

Lyten aikoo investoida yli miljardi dollaria suunniteltuun Gigatehtaaseensa Renon lähellä, Nevadassa. Tehtaan ensimmäisen vaiheen on määrä valmistua vuoteen 2027 mennessä, mutta tarkkoja tietoja koko laitoksen toiminnan aloituksesta ei vielä ole.

Yli 115 000 neliömetrin kokoinen tehdas sijaitsee 125 hehtaarin alueella Reno AirLogistics Parkissa. Lytenin mukaan Gigatehdas tulee aluksi luomaan 200 työpaikkaa ensimmäisessä vaiheessa ja, kun laitos on täysin toiminnassa, jopa 1 000 työpaikkaa. Ensimmäinen kaivamisseremonia on suunniteltu ensi vuodelle.

Lytenin perustaja ja toimitusjohtaja Dan Cook kuvasi Gigatehtaan suunnitelmia yrityksen yhdeksi merkittäväksi saavutukseksi sen yhdeksän vuoden historiassa. Hän korosti, että litium-sulfidi on suuri edistysaskel akkuteknologiassa, sillä se mahdollistaa kevyet ja energiatehokkaat akut, jotka voidaan valmistaa täysin Yhdysvalloissa runsaasti saatavilla olevista paikallisista materiaaleista.

Tehtaalla Lyten aikoo valmistaa aktiivisia katodimateriaaleja (CAM) ja litiummetallianodeja, ja kokonaisvaltaista litium-sulfidi-akkujen valmistusta sekä sylinterimäisessä että pussimaisessa muodossa. Yhdysvaltalaisen valmistajan mukaan sen litium-sulfidiakut tarjoavat korkeampaa energiatehokkuutta kuin perinteiset akut, mahdollistaen jopa 40 prosenttia kevyempien kuin litiumioni- ja 60 prosenttia kevyempien kuin litium-rautafosfaattiakkujen valmistamisen. Lisäksi Lytenin akkupaketit eivät sisällä nikkeliä, kobolttia, mangaania tai grafeenia, sillä ne hyödyntävät runsaasti saatavilla olevia paikallisia materiaaleja.

Lytenillä on jo toiminnassa automatisoitu pilottilinja San Josessa, Kaliforniassa, joka avattiin toukokuussa 2023. Siellä on valmistettu myös ensimmäisiä näytteitä 6,5 Ah:n pussakakuista, jotka toimitettiin toukokuussa Stellantisille ja muille autovalmistajille. San Josen tuotantolinja tulee myös tuottamaan B-näytteitä autoteollisuuden OEM-valmistajille sekä kaupallisia akkuja pienemmissä määrissä ei-sähköautoasiakkaille.

Lyten perustettiin vuonna 2015, ja se on tähän mennessä kerännyt yli 410 miljoonaa dollaria pääomaa, mukaan lukien investointeja Stellantisilta, FedExiltä, Honeywellilta, Walbridgeltä ja Prime Movers Labilta. Helmikuussa Stellantis-yhtiön tytäryhtiö Chrysler ilmoitti käyttäjälle Li-S-akkuja Lytenin Halcyon-konseptiautossa.