Northvolt kamppailee taloudellisesti

Ruotsalainen akkuvalmistaja Northvolt kohtaa suuria taloudellisia haasteita. Vaikka yhtiö onnistui avaamaan ensimmäisen eurooppalaisen akkutehtaansa vuonna 2021, se taistelee tällä hetkellä selviytymisensä puolesta.

Northvolt on ilmoittanut aikovansa vähentää työntekijöitä ja sulkea osia pohjoisruotsalaisesta Skellefteån tuotantolaitoksestaan. Lisäksi yhtiön suunnittelemat teollisuuslaitokset Saksassa, Ruotsissa ja Kanadassa voivat kohdata viivästyksiä.

Vuodesta 2017 lähtien Northvolt on kerännyt yli 15 miljardia dollaria (noin 13,45 miljardia euroa) pääomaa, mutta se kamppailee saadakseen uutta rahoitusta. Sijoittajat ovat kuitenkin entistä skeptisempiä, sillä sähköautojen kysyntä ei ole kehittynyt odotetusti. Kumppanit, kuten BMW, Volkswagen ja Volvo, ovat nostaneet hälytyksen. BMW on äskettäin purkanut kaksimilliardisen dollarin (noin 1,7 miljardia euroa) sopimuksen Northvoltin kanssa toistuvien toimitusviivästysten vuoksi.

Ruotsin pääministeri Ulf Kristersson on selventänyt Financial Timesin mukaan, ettei valtio aio pelastaa Northvoltia taloudellisesti. Hän painotti, että Ruotsi haluaa pysyä houkuttelevana kohteena vihreälle teollisuudelle, mutta valtio ei sekaannu yksittäisten yritysten pelastamiseen. Nyt vastuu on Northvoltin nykyisillä sijoittajilla.

Kuitenkin Kristersson mainitsi myös uusien yritysten, kuten Northvoltin, merkityksen Ruotsin vihreälle tulevaisuudelle. Northvolt puolestaan korostaa, että se on saanut vähemmän valtion tukea verrattuna Saksaan ja Kanadaan, joissa on tarjottu avokätisiä lainatakuita. Silti yrityksen edustaja vakuuttaa, että Northvolt ei ole riippuvainen ruotsalaisista subventioista.

Ruotsi on yhä avainalue vihreässä siirtymässä, sillä siellä on runsaasti uusiutuvia energialähteitä. Ilman lisää investointeja infrastruktuuriin tätä energiaa ei kuitenkaan voida hyödyntää täysimääräisesti. Huoli suurista projekteista, kuten Northvoltista, niiden merkittävien riskien vuoksi kasvaa. Suuri pääomatarve ja epävakaa markkinatilanne herättävät kysymyksiä yhtiön tulevaisuudesta.

Northvoltin toimitusjohtaja Peter Carlsson pitää yritystään keskeisenä Euroopan teolliselle tulevaisuudelle. Hän varoittaa, että Eurooppa jää kilpailussa Yhdysvaltojen ja Kiinan taakse, jos yhtiöt kuten Northvolt epäonnistuvat. Euroopan pitää vahvistaa teollisuuttaan, jotta se ei jää jälkeen vihreässä teknologiassa.