VHH:n sähköbussit: Kolmas osa floteista sähköisiä

VHH juhlii merkittävää saavutusta: nyt jokainen kolmas bussi on sähköinen. Tämä muutos alkoi 18. lokakuuta 2014, jolloin Hamburgin ensimmäinen sähköbussi, valmistajalta Rampini, aloitti liikennöinnin linjalla 48 Blankenesen alueella. Vaikka alueen jyrkät nousut ovat tavallisesti haasteellisia busseille, uusi sähköbussi suoriutui tehtävästä ongelmitta, aivan kuten perinteisetkin bussit.

VHH:n myönteiset kokemukset sähköisestä midi-bussista ovat johtaneet moniin tilauksiin kuluneiden kymmenen vuoden aikana. Esimerkiksi kesällä 2017 tilattiin kymmenen sähköbussia Sileolta. Vuonna 2019 vhh.mobility tilasi 16 eCitaroa Daimler Busesilta ja 17 Lion’s City E:tä MANilta. Vain kaksi vuotta myöhemmin julkistettiin tarjous 32 uudesta sähköbusseista, jotka menivät Irizarille, MANille ja Volvo Busesille. Seuraavana vuonna tilattiin vielä 36 sähköbussia MANilta ja kolme kuukautta myöhemmin 70 akkukäyttöistä bussia. Yrityksen historian suurin tarjous, yli 350 uutta sähköbussia, päättyi maaliskuussa 2023, ja voittajiksi nousivat MAN ja Daimler Buses.

Kuitenkin tällä hetkellä 277 yli 800 ajoneuvon sähköisestä vhh.mobilityn fleetista ovat täysin sähköisiä, vaikka kaikki tilatut bussit eivät vielä ole saapuneet. VHH:n toimitusjohtaja Lorenz Kasch huomauttaa: 'Ensimmäisen sähköbussin käyttöönottamisen myötä olemme luoneet perustan nykyiselle sähköistämiselle Hamburgin ja Schleswig-Holsteinin joukkoliikenteessä. Tänä päivänä joka kolmas bussi flotteistamme kulkee sähköisesti.'

Vaikka sähköbussien hankinta on tärkeä osa muutosta, se ei riitä. Sähköbusseja varten tarvitaan erikoistuneita huoltokorjaamoja, tehokasta tietotekniikkaa tiedolla ohjattuun ja tehokkaaseen ajovuorosuunnitteluun sekä latausinfrastruktuurin rakentamista. Tällä hetkellä VHH:llä on 17 bussivarikkoa Hamburgissa ja Schleswig-Holsteinissa, ja neljä suurta varikkoa ja kolme pienempää toimintapistettä on jo muutettu sähköisiksi. VHH:lla on myös 250 latauspistettä sähköbusseille, ja tavoitteena on kasvattaa tämä määrä yli 320 latauspisteeseen vuoteen 2025 mennessä.

Useat hankkeet eivät olisi mahdollisia ilman valtion tukia. VHH.mobilityn sähköbussien käyttöönottoa tuetaan yhteensä 60 miljoonalla eurolla liittovaltion digi- ja liikenneministeriön (BMDV) toimesta.

On kuitenkin epäselvää, pystytäänkö nykyistä vauhtia pitämään yllä. Alun perin oli tarkoitus, että vuoteen 2030 mennessä bussiflotin pitäisi olla täysin ympäristöystävällinen. Suuri määrä latauspaikkoja, työpajoja ja sähkönjakeluasemia edellyttää laajoja alueita, mikä ei ole aina helppoa. Kasch huomautti aikaisemmin 'Hamburger Morgenpost' -lehdelle, että kunnallisten ja alueellisten päättäjien tulisi tukea varikkojen rakentamista enemmän. Lisäksi liittovaltion tukien on suunniteltu päättyvän kesäkuussa 2025, mikä tekee tavoitteen saavuttamisesta yhä haasteellisempaa. Tällä hetkellä yritys puhuu tavoitteestaan saavuttaa tämä muutos '2030-luvulle mennessä'.