Walmart tuo BrightDrop 400 -sähköautot markkinoille

Walmart on ilmoittanut tuovansa markkinoille BrightDrop 400 -sähkökuorma-autoja, laajentaessaan InHome-toimitusohjelmaansa 62 miljoonaan kotitalouteen. Uudet välineet otetaan käyttöön Austinissa, Dallasissa, Denverissä, Detroitissa, Pohjois-Arkansassa, Orlandossa ja San Francisco Bayn alueella vielä ennen vuoden loppua.

”Keskitymme ihmisiin ja teknologiaan, ja etsimme jatkuvasti keinoja parantaa työntekijöidemme kokemusta ja tarjota asiakkaillemme parasta mahdollista palvelua. Siksi olemme innoissamme BrightDrop 400:n lisäämisestä InHome-toimituskalustoomme,” sanoo Warren Moore, Walmartin Yhdysvaltojen erityisen toimituksen VP.

Walmartin InHome-työntekijät, jotka on koulutettu toimittamaan elintarvikkeita suoraan asiakkaille, osalistuvat General Motorsin (GM) pilottihankkeeseen, jossa arvioitiin BrightDrop 400:n suorituskykyä tosielämän toimitustilanteissa. Autojen havaittiin kulkevan vaivattomasti tukkoisilla teillä ja tiheissä asuinalueissa. Innovatiiviset ominaisuudet, kuten automaattisesti sulkeutuvat ovet, paransivat toimitusten tehokkuutta ja työntekijöiden mukavuutta. Ergonominen muotoilu matalilla astuimilla helpotti autoon ja siitä poistumista, mikä mahdollisti nopean ja tehokkaan viimeisen kilometrin toimituksen.

”BrightDrop-ajoneuvot on suunniteltu erityisesti turvalliseen ja tehokkaaseen työskentelyyn, samalla auttaen yrityksiä kuten Walmart vähentämään hiilidioksidipäästöjään,” kertoo Sandor Piszar, GM Envolven VP. ”Pilottiohjelma osoittaa, että ahkerat kuljettajamme, jotka toimittavat päivittäin tuotteita asiakkaille, ovat keskiössä kehitystyössämme.”

Walmartin johtaja Warren Moore lisää, että pilottihankkeessa työntekijöiden palaute oli tärkeää ja he olivat vaikuttuneita ajoneuvojen suorituskyvystä todellisissa olosuhteissa.

BrightDrop-sähkökuorma-autot valmistetaan GM:n CAMI-tehtaalla Ingersollissa, Ontarion maakunnassa, Kanadassa. Jo tammikuussa 2022 General Motors ilmensi iloa yli 5 000 BrightDrop-ajoneuvon ennakkotilauksesta Walmartilta. Tällä hetkellä on kuitenkin epäselvää, kuinka monta ajoneuvoa tästä sopimuksesta todella toimitetaan Walmar tilalle. On myös syytä huomata, että ennakkotilaukset eivät ole sitovia, joten 5 000 kappaleen lukuun ei kannata liikaa luottaa. On mahdollista, että todellinen toimitusmäärä jää paljon alhaisemmaksi kuin alun perin suunniteltiin.

BrightDropin brändillä on jo mielenkiintoinen historia, sillä se esiteltiin ensimmäistä kertaa vuonna 2021 GM:n innovaatioiden labrassa. Alun perin tiimi toimi melko itsenäisesti GM:n johdosta, kunnes marraskuussa 2023 BrightDrop liitettiin yhtiön rakenteisiin GM Envolvelle, joka huolehtii kalustoliiketoiminnasta. Elokuussa 2024 BrightDrop muutettiin Chevroletin alabrändiksi, mikä voi parantaa sen tehokkuutta ja kasvuodotuksia sekä alentaa kustannuksia. Näin BrightDrop voi hyödyntää Chevroletin myynti- ja huoltoverkkoa. Tämä on merkittävä etu, sillä tällä hetkellä BrightDropin verkkosivustolla on vain seitsemän jälleenmyyjää Yhdysvalloissa. On kuitenkin ilahduttavaa huomata, että BrightDropin myynti on kasvanut merkittävästi: kuluvan vuoden ensimmäisten yhdeksän kuukauden aikana toimitettiin 992 ajoneuvoa, mikä on lähes kolme kertaa enemmän kuin viime vuoden vastaavana aikana, jolloin 333 ajoneuvoa myytiin.