Volkswagen sparåtgärder och framtidsutsikter

Situation är ansträngd för Volkswagen (VW), som nu befinner sig i en avgörande period av företagets historia. Företaget har erkänt att läget är "ernest" och har nyligen meddelat att det kommer att stänga sitt första verk i Europa. I slutet av februari kommer Audi-fabriken i Bryssel att stänga dörrarna. Det pratas också om att ytterligare "minst tre" verk kan stängas, däribland större anläggningar.

Samtidigt med de senaste sparåtgärderna presenterade VW sina resultat för tredje kvartalet. Tyvärr är siffrorna alarmerande; vinsten efter skatt har fallit med 64 procent till 1,58 miljarder euro, och intäkterna har also minskat med 0,5 procent, vilket ger ett värde av 78,5 miljarder euro. Trots att intäkterna för året stigit något till 237,3 miljarder euro, har det operativa resultatet inte följt med och sjunkit med 21 procent till 12,9 miljarder euro. Detta innebär att lönsamheten är på utdöende, med en operativ marginal på endast två procent för kärnverksamheten VW personbilar - målet är 6,5 procent år 2026.

Volkswagens förlust kan främst härledas till "betydande omstruktureringskostnader", som uppgår till omkring 2,2 miljarder euro. Detta inkluderar avskedanden, eftersom VW syftar till att minska personalen, vilket även drabbar Audi i Bryssel. Audi har redan bokfört kostnader på upp till 1,2 miljarder euro i samband med stängningen av fabriken.

Den svåra situationen syns även i företagets balansräkning. VW:s marknadsandelar i Kina faller dramatiskt, vilket särskilt drabbar den tidigare marknadsledaren. I Europa har marknaden inte återhämtat sig till nivåerna före pandemin och kommer troligtvis aldrig att göra det, enligt VW:s finanschef Arno Antlitz, som förutspår att försäljningen kommer att stanna på 14 miljoner fordon - två miljoner färre än före pandemin.

Dessa utmaningar har lett till negativt kassaflöde på en miljard euro under Q3. VW har helt enkelt inte råd att höja priserna i det hårda konkurrensklimatet. Istället måste företaget arbeta med att sänka sina redan höga fasta kostnader. Antlitz pekar på Skoda, som har lyckats uppnå en åttaprocentig avkastning under de första nio månaderna i samma situation.

För att kunna trimma kostnaderna ska omkostnaderna i Wolfsburg under 2023 vara lägre än året innan. Exakta siffror för de nya besparingsmålen nämndes dock inte. Antlitz meddelade att det tidigare besparingsmålet på tio miljarder euro behöver justeras uppåt, men utan specificering av nya siffror. Det är oklart om detta beror på att målet fortfarande diskuteras internt eller om företaget vill undvika att skapa ytterligare osäkerhet mitt under pågående förhandlingar.

Antlitz är väl medveten om de tuffa nedskärningarna som diskuteras och förstår vikten av att leda Volkswagen mot en hållbar framtid. Det talas även om viktiga och smärtsamma beslut som måste fattas för att stärka varumärket för framtiden.

Å andra sidan finns det viss ljusning; antalet beställningar för elbilar har nästan fördubblats (170 000 fordon), och även efterfrågan på plug-in-hybrider ökar. Antlitz uttrycker förhoppningar om att VW kan nå sina CO2-mål för 2025, vilket skulle innebära besparingar från eventuella böter från EU.

IG Metall har dock en tydlig ståndpunkt: de accepterar besparingar men kräver att inga fabriker stängs. De ser det som nödvändigt att skapa ett hållbart framtidskoncept för alla platser för att fortsätta förhandlingarna. Annars finns risken för att facket planerar för en ytterligare eskalering av konflikten, vilket kan leda till strejker i december när den aktuella förhandlingsperioden avslutas.

Vid förhandlingarna handlar det om ett företagsavtal som omfattar cirka 120 000 anställda i de sex större västtyska anläggningarna. De sachsiska platserna Zwickau, Dresden och Chemnitz omfattas dock inte av dessa diskussioner.