Ford inleder elproduktion i Köln

Ford har inlett serieproduktion av sitt andra helt elektriska modell, Ford Capri, i sin fabrik i Köln. Tidigare i juni den här året började produktionen av Explorer, en renodlad el-SUV, vilket markerar ett viktigt steg för företaget.

Det är avgörande för Ford att dessa modeller lyckas, särskilt med tanke på de fallande försäljningssiffrorna i Europa. Från januari till augusti har nyregistreringarna av Ford-bilar i EU minskat med 15,8 procent jämfört med samma period förra året, och i Tyskland är minskningen ännu större med 16,7 procent.

Den teoretiska produktionskapaciteten för Köln-anläggningen uppgår till 250 000 bilar per år, men det skulle redan ses som en framgång om Explorer och Capri tillsammans når 100 000 sålda enheter årligen. Jämförbara modeller som Teslas Model Y och Model 3 har överträffat denna siffra, med försäljningsnummer som passerat 100 000 enheter.

Ur det perspektivet utgör det också en utmaning för Ford att möta marknadens krav, speciellt när man beaktar att efterfrågan på elbilar inte har nått förväntningarna. För att hantera situationen har Ford reviderat sina planer att enbart sälja elbilar i Europa från 2030 och har även minskat sina investeringar i eldrift i USA till förmån för hybridlösningar.

Ett tredje elektriskt fordon, den elektriska Ford Puma, planeras att lanseras i början av 2025, och företaget hoppas att dessa nya modeller ska bidra till att vända trenden i Europa.

2024 kan bli ett betydelsefullt år för Ford, särskilt efter avgången av Martin Sander, som var chef för Europa, och en ny stor nedskärning av personalen som kunnat påverka de anställda negativt.

Den nuvarande osäkerheten hos personalen är förståelig med tanke på de återkommande diskussionerna kring lön och kostnader. Benjamin Gruschka, ordförande för företagets arbetarråd, uttrycker att det är viktigt att anställda får tydlig information om framtida planer för att kunna föra en dialog om omställningen.

Det finns också interna problem att hantera. Ford har ännu inte lanserat ett konkurrenskraftigt elfordon som kunde ersätta tidigare framgångar som Fiesta. Utan nya modeller inom segment som S-Max, Galaxy och Mondeo gör att man tappar marknadsandelar.

En potentiell lösning för att bättre utnyttja produktionskapaciteten i Köln kan vara samarbeten med kinesiska tillverkare, något som Ford emellertid har avvisat.