Northvolt kämpar för överlevnad utan statligt stöd

Northvolt, den svenska batteritillverkaren, befinner sig i allvarliga ekonomiska svårigheter. Trots tidiga framgångar, inklusive lanseringen av Europas första gigafabrik för battericeller 2021, kämpar företaget nu för överlevnad. Northvolt har meddelat att de planerar att skära ner på antalet anställda och stänga delar av produktionsanläggningen i Skellefteå i norra Sverige. Dessutom riskerar planerade fabriker i Tyskland, Sverige och Kanada att bli försenade.

Sedan starten 2017 har Northvolt samlat in över 15 miljarder USD (cirka 13,45 miljarder EUR) för att finansiera sin verksamhet. Företaget söker nu ytterligare kapital, men investerare visar tecken på skepticism. Efterfrågan på elbilar, som har en nära koppling till Northvolts framgång, utvecklas långsammare än väntat. Bilproducenter som BMW, Volkswagen och Volvo, som haft nära samarbeten med Northvolt, har uttryckt oro. Nyligen avbröt BMW ett avtal värt två miljarder USD (cirka 1,7 miljarder EUR) med Northvolt på grund av upprepade leveransförseningar.

Den svenska regeringen, ledd av premiärminister Ulf Kristersson, har gjort klart att de inte kommer att ekonomiskt rädda Northvolt, enligt rapporter från Financial Times. Kristersson underströk att Sverige vill förbli en attraktiv plats för den gröna industrin, men att staten inte avser att blanda sig i räddningen av enskilda företag. Ansvarigheten ligger nu hos Northvolts nuvarande investerare. Samtidigt påpekade han vikten av företag som Northvolt för Sveriges gröna framtid.

Northvolt menar att de har fått mindre statligt stöd jämfört med länder som Tyskland och Kanada, som har erbjudit generösa lånegarantier, medan Sverige har varit mer avvaktande. Trots detta hävdar en talesperson för företaget att de inte är beroende av svenska subventioner.

Även om problemen kvarstår, är Sverige fortfarande en nyckelregion för den gröna omvandlingen, tack vare en stor tillgång på förnybar energi. Utan ytterligare investeringar i infrastrukturen riskerar denna energi dock att inte användas optimalt. Oroande är också att stora projekt som Northvolt innebär betydande risker. Det stora kapitalbehovet och den osäkra marknadssituationen väcker tvivel om företagets framtid.

Peter Carlsson, VD för Northvolt, ser sitt företag som centralt för Europas industriella framtid. Han varnar för att Europa kan halka efter i konkurrensen med USA och Kina om företag som Northvolt misslyckas. För att inte tappa mark inom den gröna teknologin måste Europa stärka sin industri.