Mercedes-Benz öppnar Europas första batterifabrik

Mercedes-Benz har nyligen öppnat den första batterirecyklingfabriken i Europa, belägen i Kuppenheim. Till skillnad från många andra anläggningar, där använda batterier oftast bara demonteras och krossas för att erhålla material som aluminium och koppar, erbjuder denna fabrik en avancerad mekaniskt-hydrometallurgisk process. Detta innebär att den svarta massan som genereras under recyclingprocessen direkt bearbetas för att återvinna värdefulla råmaterial, vilket är ett steg framåt i batterivärdekedjan.

Denna moderna fabrik har en årlig kapacitet på 2.500 ton, vilket gör det möjligt att återanvända material för produktion av över 50.000 batterimoduler för helt elektriska fordon. Även om den nuvarande kapaciteten är begränsad, har Mercedes-Benz ambitiösa planer för att expandera sin återvinning framöver, i takt med att tillgången på kasserade batterier ökar.

Planerna på anläggningen har funnits länge, då rykten om en recyclingfabrik i Kuppenheim började cirkulera redan i februari 2021. Efter att ha bekräftat dessa planer senare samma år, inleddes bygget av den första fasen, som omfattade mekanisk bearbetning, i mars 2023.

Den andra fasen, som utgör hjärtat i den hydrometallurgiska bearbetningen, har utförts av Primobius, ett joint-venture mellan SMS Group och Neometals. Mercedes framhäver att metoden har en imponerande återvinningsgrad på 96 procent och är mer energieffektiv än traditionella metoder, däribland pyrometallurgisk bearbetning, vilket kräver höga temperaturer.

Fabriken är helt CO2-neutral i sin drift och får sin energi från förnybara källor, med en solcellsanläggning på taket som genererar över 350 kilowattpeak.

Vid invigningen av fabriken närvarade inte bara ledande personer inom Mercedes-Benz, inklusive VD Ola Källenius, utan även tyska förbundskanslern Olaf Scholz och Baden-Württembergs miljöminister Thekla Walker. Scholz betonade vikten av att skapa en cirkulär ekonomi för att nå klimatmål och hyllade Mercedes-Benz för deras initiativ.

Källenius ytterligare underströk att fabrikens öppnande markerar ett betydande steg mot mer hållbarhet inom bilindustrin. Den unika teknologiska metoden ökar inte bara effektiviteten utan hjälper också till att återvinna viktiga råvaror, vilket kan göra batterier till kommande generationers råvarukällor.

Sammanfattningsvis återspeglar denna satsning en tydlig trend mot hållbarhet inom bilbranschen. Med Mercedes-Benz eCampus och denna nya recyclingsanläggning fortsätter företaget att ligga i framkant när det kommer till innovation och ansvar i elbilssektorn.