Quantron kæmper med finansieringskrise

Quantron står over for økonomiske udfordringer, der har varet i flere måneder. Medarbejdere fra den tyske producent af erhvervskøretøjer i Gersthofen rapporterer, at de har ventet på deres lønninger, ifølge flere lokale medier i Augsburg. I en direkte forespørgsel til Quantron bekræftede virksomheden, at der rent faktisk er udeståender - også overfor medarbejderne. Men der er håb om, at en ny investorhandel snart vil være på plads.

Det har været stille omkring Quantron i de seneste måneder. Den sidste pressemeddelelse fra den bayerske el-lastbilproducent blev sendt ud i juni, hvilket er usædvanligt for en virksomhed, der normalt er meget aktiv. Problemerne blev tydelige i september, da virksomheden ikke havde eget stand på IAA Transportation, selvom de i forvejen havde præsenteret sig i sommer. Det var en bemærkelsesværdig situation. Branchen var også opmærksom på, at Quantron var i betalingsvanskeligheder, hvilket blev bekræftet under diskussioner mellem redaktionen og andre aktører i messemiljøet. Der har også været rapporter om manglende ordrer. Lokale medier citerer medarbejdere, som udtrykker usikkerhed og utilfredshed over de forsinkede lønninger. Ifølge 'Augsburger Journal' er der indgivet lønkrav ved arbejdsretten i Augsburg.

Quantron reagerede på rapporterne fra 'Augsburger Journal' og afviste nogle af de fremsatte påstande. De hævdede, at Quantron tilbageholder medarbejdernes sygesikringsbidrag, men dette er ikke korrekt. Virksomheden indrømmer dog, at situationen er kritisk. 'Vi befinder os i en presset situation og er klar over dette,' sagde Quantrons økonomichef Beate Reimann.

For at forstå situationen bedre skal vi se tilbage: Quantron trådte ind på det europæiske el-lastbilmarked i slutningen af 2019, skabt af Iveco-partneren Haller. Virksomheden started med ombygning, men udviklede sig hurtigt til en systemintegrator med store internationale ambitioner. Ledelsen har gentagne gange understreget, at de ikke ønsker at være en OEM, men derimod en platformudbyder. Deres forretningsmodel fokuserer mere på drift af et økosystem end på produktion og salg af el-lastbiler. Quantron havde planer om at skaffe mellem 100-200 millioner euro i en B-runde finansiering sidste år.

Desværre mislykkedes denne finansieringsrunde, hvilket førte til, at Andreas Haller, grundlægger og bestyrelsesformand for Quantron AG, tog over som CEO ved årsskiftet 2023/24. Haller vil fokusere på at sikre gennemførelsen af B-runden, men undtagelsesvist må han nu holde pause efter at have lidt et hjerteanfald under IAA. Han har delt på LinkedIn, at hans sundhedstilstand er styret af hans kamp for bæredygtige teknologier i Tyskland.

Ifølge Reimann havde de planer om at gennemføre en kapitalrunde med strategiske investorer i 2023, men dette blev ikke til noget positivt. De økonomiske forhold blev værre, og mens ejeren og venner af virksomheden stillede op med lån, kunne dette ikke dække det kommende finansieringsunderskud.

Trods det mener Reimann, at der er en sund efterspørgsel. Hun taler om en solid ordrebog, men understreger, at ordrerne skal forfinansieres. Dette tvinger Quantron til at afvise nogle ordrer, da de ikke kan finde midler til at gennemføre dem. Et eksempel er en kontrakt, der blev indgået i slutningen af 2022 over 500 tunge brintlastbiler med TMP Logistics, som i øjeblikket er sat på pause. Reimann bekræfter, at der er udeståender, også overfor deres medarbejdere. Quantron beskæftiger i øjeblikket omkring 90 medarbejdere, men flere af de ledende ansatte, især fra marketingafdelingen, har forladt virksomheden.

Der er dog lys for enden af tunnelen. Ifølge Reimann er eksisterende investorer klar til at investere et syvcifret beløb. 'Inden for de kommende dage vil vi gennemføre en kapitalforhøjelse, som vil muliggøre betaling af udeståender til vores medarbejdere.' Det forventede beløb skulle gerne give mere frihed til virksomheden, som skulle kunne skabe nye muligheder. Reimann udtrykker optimisme omkring at løse situationen snart og ser også mulighed for en ny finansieringsrunde med nye investorer.

På markedet har Quantron i øjeblikket omkring 200 køretøjer, der både inkluderer batteri- og brintdrevne modeller. Den fuldskala seriefremstilling har dog ikke været en succes i virksomhedens fem år lange eksistens, og alle lastbiler kræver individuel inspektion, hvilket øger omkostningerne. Dette har ifølge kilder i branchen fået en kunde til at flytte sin ordre på brintlastbiler fra Quantron til Hyundai.

Faktum er, at forretningen med brintlastebiler ikke er en naturlig succes. Uden støtte fra KsNI er TCO-regningen ikke holdbar, da både køretøjet og brændstofkilden vandstof er for dyre til at konkurrere med batteri-lastbiler eller diesel.

Quantron er dog fast besluttet på at fortsætte sin mission for klimavenlige drivlinjer, nu afhænger deres fremtid af investorernes støtte. Uden nye midler er en konkurs sandsynligvis uundgåelig.