VW: Besparelser og værklukninger i fokus

Situationen ser alvorlige hos Volkswagen, hvor fokus ikke længere kun er på at nå højere marginmål eller forbedre markedsvurderingen. Ifølge virksomhedens egne udmeldinger er den nuværende tilstand "ernst" og markerer en kritisk fase i selskabets historie.

Fra denne uge er det bekræftet, at VW for første gang vil lukke et værk i Europa, idet Audi-fabrikken i Bruxelles lukker dørene i slutningen af februar. Oprindeligt var der tale om nedlukning af to tyske fabrikker, men nu peges der på "mindst tre" værker - herunder store anlæg, ikke kun mindre lokationer som Dresden eller Osnabrück.

Midt i disse stramme besparelser har VW præsenteret de skuffende tal for tredje kvartal og samtidig startet en ny runde af overenskomstforhandlinger med IG Metall. Tallene er ikke opmuntrende: Overskuddet efter skat er faldet med 64 procent til blot 1,58 milliarder euro, og omsætningen er praktisk taget uændret med et fald på 0,5 procent til 78,5 milliarder euro. Selvom omsætningen for året er steget til 237,3 milliarder euro, er det operationelle resultat faldet med 21 procent til 12,9 milliarder euro. Profitabiliteten er i fald, og for kernemærket VW personbiler lå den operationelle margen i Q3 kun på 2 procent, med et mål på 6,5 procent i 2026.

Årsagen til overskudsfaldet i kvartalet er store restruktureringsomkostninger, der summerer sig til 2,2 milliarder euro, primært til henholdsvis fratrædelser og reduktion af medarbejderstaben, også hos Audi med henblik på lukningen i Bruxelles, hvor der er afsat 1,2 milliarder euro til dette formål.

Den "perfekte storm", som VW-ledelsen tidligere har talt om, bliver nu synlig i regnskaberne. I det vigtige marked Kina falder de tyske producenters markedsandele, med tidligere markedsleder VW blandt de hårdest ramte. Samtidig ser det europæiske marked ikke ud til at återhämta sig til niveauet før corona-pandemien. VW's finansdirektør Arno Antlitz forudser, at der i fremtiden ikke vil være mere end 14 millioner bilsalg i Europa - to millioner færre end før pandemien. Det betyder, at konkurrencen strammes yderligere med nye aktører, der trænger ind på det kinesiske marked.

Som følge heraf måtte VW i Q3 rapportere et negativt pengestrøm på én milliard euro. Hverken i Kina eller Europa kan VW tillade sig at hæve priserne for at generere indtægter i det nuværende konkurrenceprægede miljø. Den eneste løsning er derfor at reducere de allerede høje faste omkostninger. Antlitz henviser til mærket Skoda, som i samme miljø har opnået en afkast på 8 procent i de første tre kvartaler, takket være en konkurrencedygtig omkostningsbase.

Der er dog en betryggende note fra Antlitz: Antallet af ordrer på elbiler er næsten fordoblet til 170.000 biler, ligesom efterspørgslen efter plug-in-hybrider stiger. Dette giver Antlitz en vis optimismen i forhold til, at Volkswagen kan nå sine CO2-mål for 2025 og dermed undgå omkostninger ved CO2-poolen eller eventuelle bøder fra EU.

Positionen fra IG Metall er klar: Der skal spares, men der må ikke ske lukning af værker. Thorsten Gröger, forhandler fra IG Metall, understreger, at et "bæredygtigt fremtidskoncept for alle lokationer" er en forudsætning for videre forhandlinger. Hvis VW fortsætter med planer om lukninger og massive fyringer, overvejer fagforeningen yderligere eskalationer, herunder strejker i december, når den nuværende fredspligt udløber.

Derfor er det afgørende, at overenskomstforhandlingerne løber glat for de omtrent 120.000 ansatte på de seks store vesttyske fabrikker, hvilket ikke omfatter de tre saksiske lokationer Zwickau, Dresden og Chemnitz.