Ford E-Produktion i Köln: Usikker Fremtid

Ford har officielt indgået i elbilproduktionen i Köln med lanceringen af deres andet fuldelektriske model, Ford Capri. Tidligere i juni startede produktionen af Explorer, en ren el-SUV, i samme fabrik. Det er afgørende for Ford, at disse to modeller opnår de ønskede salgssucceser, da deres salgsnumre i Europa falder hastigt.

Fra januar til august 2024 er salget af Ford personbiler i EU faldet med hele 15,8 procent sammenlignet med det foregående år, og i Tyskland er der endda tale om et fald på 16,7 procent. Fabrikken i Köln har en teoretisk kapacitet til at producere op til 250.000 biler årligt. Dog vil det allerede være en sejr, hvis Explorer og Capri sammen når 100.000 enheder, som rapporteret af Automobilwoche. Til sammenligning overgik kun to elbiler i Europa 100.000 solgte enheder sidste år: Tesla Model Y og Model 3.

Oprindeligt planlagde Ford at sælge udelukkende elbiler i Europa fra 2030, men på grund af den lave efterspørgsel er disse planer blevet ændret. I USA har Ford reduceret investeringerne i elbiler og satset mere på hybridmodeller. Dette har også medført, at lanceringen af el-pickupen F-150 Lightning er blevet forsinket med 18 måneder for bedre at kunne håndtere omkostningerne.

Ford ser frem til at introducere nye elbiler for at forbedre deres situation i Europa, herunder Explorer og Capri. Snart vil Ford også lancere en tredje model, den elektriske Ford Puma, som er planlagt til at debutere i begyndelsen af 2025.

2024 tegner til at blive et skelsættende år for Ford. Martin Sander, tidligere chef for Ford i Europa, har overraskende valgt at forlade sin stilling for at arbejde hos konkurrenten Volkswagen. Kort tid efter blev det offentliggjort, at Ford igen vil skære ned i medarbejderstaben i Europa, hvilket udgør den fjerde nedskæring siden 2018. De præcise tal er endnu ikke offentliggjort, hvilket øger usikkerheden blandt medarbejderne.

Benjamin Gruschka, formand for medarbejderrådet, påpeger, at personalet i Köln tidligere har givet betydelige indrømmelser og håber, at de ikke vil blive hårdt ramt af den aktuelle omstrukturering. Virksomhedens ledelse fokuserer på hele strukturen af Ford-Werke GmbH. Bekymringen under medarbejderne er forståelig, især med tanke på det kommende ophør af produktionen af Ford Focus i Saarlouis næste år.

Gruschka udtrykker også frustration over den genoptagne debat om lønomkostninger i Tyskland, hvor han fremhæver, at lønomkostningerne blot udgør cirka 12 procent af de samlede omkostninger i bilindustrien. I stedet er det faktorer som råmaterialer, leverandørkomponenter og energipriser, der er vigtigere.

Ford's nuværende udfordringer skyldes ikke blot eksterne forhold, afslører Gruschka, men også ledelsesfejl. Selskabet har ikke været i stand til at bringe en overkommelig elbil på markedet, der kan konkurrere med tidligere populære modeller som Fiesta. Endvidere tilbydes der ikke nye modeller i segmentet for tidligere succeshistorier som S-Max, Galaxy og Mondeo, hvilket påvirker salget negativt.

En mulig vej frem for at optimere produktionskapaciteten i Köln kunne være et samarbejde med en kinesisk fabrikant, som Stellantis netop har indgået. Dog afviser Ford denne mulighed. I stedet overvejer selskabet at skaffe billigere komponenter fra lande som Marokko eller Østen til at producere en overkommelig elbil, inspireret af Dacia's skridte.”