GM indgår mulig aftale om CATL-batterier i USA

General Motors (GM) overvejer at købe batterier til elbiler, som skal samles på et nyt anlæg i USA. Ifølge Bloomberg, baseret på anonyme kilder med indsigt i sagen, vil disse batterier udnytte teknologien fra den kinesiske producent CATL. Anlægget vil blive finansieret og drevet af det japanske firma TDK.

Den planlagte fabrik skal ligge i det sydlige USA og kunne skabe mere end 1.000 arbejdspladser. Forhandlingerne er stadig i gang, mens beslutningen også afhænger af resultaterne af de amerikanske præsidentvalg i november.

Donald Trump har lovet at annullere ubenyttede midler fra Joe Bidens Klimalov, Inflation Reduction Act, hvis han bliver genvalgt. Dette ville udgøre en ny udfordring for de amerikanske bilproducenter, der forsøger at etablere en hjemlig forsyningskæde for el-mobilitet og mindske afhængigheden af Kina. Den svækkede efterspørgsel efter elbiler og hybridbiler kunne blive yderligere begrænset af disse omstændigheder.

Den nuværende Biden-regering har afsat adskillige milliarder dollars for at støtte amerikansk batteriproduktion, hvor fagforeningsorganiserede arbejdspladser i elbilproduktionen udgør en vigtig del af den indenrigs politiske agenda. Samtidig er der en generel mistillid til samarbejde med Kina om strategisk vigtige teknologier, herunder elbatterier.

Ved at indgå en licensaftale om teknologier kunne en yderligere granskning fra amerikanske lovgivere muligvis undgås. Ifølge de involverede parter vil TDK licensiere teknologien fra CATL, som er verdens største producent af elbilerbatterier, til at fremstille lithium-jernfosfat (LFP) celler. GM har angiveligt ikke planer om at være en del af licensaftalen.

GM og andre bilproducenter kunne købe LFP-celler fra TDK-anlægget til en fast pris gennem en langsigtet kontrakt. Ved at købe batterierne i stedet for at fremstille dem selv, risikerer de ikke eventuelle bøder, hvis cellerne indeholder komponenter, der ikke overholder Inflation Reduction Act. Denne lov har til formål at støtte den indenlandske økonomi og fjerne Kina fra elbilernes forsyningskæde.

Både TDK og CATL har ikke ønsket at kommentere den potentielle samarbejdsaftale, mens GM heller ikke ville udtale sig om 'spekulationer'. I en erklæring understregede GM, at deres elbilstrategi fokuserer på at udvikle produkter, der kan reducere omkostningerne, forbedre ydeevnen og lokalisere produktionen, idet batteriteknologi er en central faktor i denne strategi.