Toyota investerer i Joby Aviation i 2024

Toyota har besluttet at investere yderligere 500 millioner dollars i Joby Aviation, et innovativt startup, der udvikler elektrisk drevne vertikalstartende og landende fly (eVTOL) til en fremtidig flytaxitjeneste. Denne investering styrker Toyotas position i kampen mod andre virksomheder som Archer, Xpeng Aeroht, Lilium og Volocopter, som også konkurrerer på dette nye marked.

Toyota har længe været en central investor i Joby Aviation, hvor de tidligere har bidraget med 394 millioner dollars. Deres engagement strækker sig dog udover penge; Toyota tilbyder også tid og personale for at integrere deres ekspertise fra Toyota-produktionssystemet i Jobys udviklings- og produktionsprocesser. Ingeniører fra Toyota arbejder tæt sammen med Joby i Californien, og i 2023 blev en langvarig aftale indgået, hvor Toyota forpligtede sig til at levere vigtige komponenter til Jobys fly.

Den nye investering vil komme i to ens tranchen, der omfatter kontant betaling mod aktier. Den første tranche forventes afsluttet i løbet af året, mens den anden tranche skal afsluttes i 2025. JoeBen Bevirt, grundlægger og CEO for Joby Aviation, udtrykker begejstring over den langvarige samarbejde og den støtte, der tilbydes af Toyota, hvilket har været medvirkende til Jobys succes.

Tetsuo 'Ted' Ogawa, som underskrev aftalen på vegne af Toyota, bemærker, at denne investering vil muliggøre, at Joby kan få deres fly certificeret og gå i kommerciel produktion. Han peger på, at bæredygtig lufttransport vil spille en afgørende rolle i at tackle nutidens mobilitetsudfordringer.

Joby Aviation fortsætter med at gøre fremskridt mod kommercialisering og har for nylig præsenteret deres tredje fly fra pilotproduktionslinjen. Derudover er der sat gang i byggeriet af en ny og udvidet facilitet i Californien, som vil mere end fordoble virksomhedens produktionskapacitet. I august 2024 meddelte Joby, at de nu har afsluttet mere end en tredjedel af den fjerde fase i godkendelsesprocessen af deres fly.

For nylig har Joby også testet en vandstof-drevet elektrisk lufttaxi med succes, der kan flyve omkring 842 kilometer, hvilket viser virksomhedens evne til at innovere inden for edifice mobilitet, i samarbejde med deres datterselskab H2FLY.