Cupra-CEO Griffiths forklarer vekststrategien

Wayne Griffiths, administrerende direktør i Cupra, delte sine tanker i et intervju med Auto Motor und Sport om hvordan merket har vokst til å bli en av de raskest voksende aktørene i det europeiske bilmarkedet.

Griffiths forklarte at suksessen til Cupra bunner i et sterkt engasjement og en spesiell tankegang hos teamet, som har arbeidet under mottoet «sink eller svøm» siden oppstarten i 2018. Ifølge ham ville ikke merket ha utviklet seg på samme måte med en annen innstilling.

Den betydelige teknologiske omstillingen i bransjen har gjort det mulig for Cupra å frigjøre seg fra tradisjonelle konsepter og ta modige, ukonvensjonelle valg. "Vi måtte vinne," sa han og la til at dette har vært en forutsetning for merkets suksess til nå.

Rett timing har også spilt en viktig rolle. Cupra ble lansert i 2018 midt i en tid med store endringer i bilindustrien, når forbrukerne var mer åpne for nye merker. Griffiths sa at de benyttet seg av denne muligheten til å etablere seg, noe som kanskje ikke ville vært mulig i tidligere tider.

Volkswagen-konsernet trengte også et friskt merke for å konkurrere med nye aktører fra USA og Kina. Cupra fyllte dette behovet og klarte å sikre seg en selvstendig posisjon uten å komme i direkte konkurranse med etablerte merker som Audi.

Griffiths ser også et skifte i samfunnets verdier som en viktig drivkraft bak Cupras vekst. Den yngre generasjonen verdsetter nå emosjonelle og individuelle biler som er produsert på en bærekraftig måte. "Den unge generasjonen er ikke lenger opptatt av luksus og tradisjon," forklarer han. I stedet setter de pris på følelser og individualitet, noe Cupra leverer gjennom en klar infrastruktur støttet av Volkswagen.

Takket være denne støtten har merket kunnet utvikle en bred produktportefølje, som inkluderer performance-SUV-en Cupra Ateca, den helelektriske Cupra Born og den sportslige plug-in hybriden Tavascan. Griffiths omtaler dette som "å treffe bakken løpende," fordi Cupra ikke måtte starte fra bunnen av som mange andre nykommere.

Siden lanseringen av Cupra Ateca har modellutvalget vært i stadig vekst, som også bidrar til merkets suksess. Modeller som Cupra Leon, Leon Sportstourer og det første selvstendige modellen, Cupra Formentor, har vært avgjørende for merkets posisjon som en utfordrer. "Cupra Formentor har blitt et ikon for vårt merke," fremhever han.

I fremtiden mener Griffiths at Cupra fortsatt er godt posisjonert med et variert modellutvalg og et omfattende forhandlernettverk, bygget i samarbeid med Seat og Volkswagen. Ifølge ham gir dette merket en betydelig fordel over kinesiske og amerikanske konkurrenter som må bygge egne distribusjonsnettverk fra bunnen av.

Griffiths understreker at Cupra følger sin egen vei i konsernet. "Vi sammenligner oss ikke," sier han. Cupra er blitt en "litt frekk respons" på de mange nye merkene som prøver å etablere seg i Europa. Han er spesielt stolt av den positive responsen merket får fra unge mennesker, som har fått Cupra til å treffe en nerve og vekke følelser. "Selvfølgelig måtte vi være litt frekke, men vi blir også gradvis voksne," la han til, og beskrev Cupra som en tenåring på vei mot voksenlivet. Griffiths ser det som sin oppgave å føre merket videre på denne reisen og bevare dets rebelliske ånd.

Griffiths har ambisiøse mål for de kommende årene; han ønsker at Cupra skal selge 500 000 biler årlig og oppnå en markedsandel på omtrent tre prosent i Europa. Spesielt for Cupra Formentor og det nye modellen Raval vil dette målet bidra til å bli oppnådd. "Vårt nåværende produktutvalg er nesten for fornuftig," kommenterer han, og understreker ønsket om å gjøre Cupra mer emosjonelt og ettertraktet gjennom nye modeller. Cupra DarkRebel, et konsept for en sporty, ikonisk bil, er en viktig del av denne strategien. "Jeg ville elsket å lansere en sportsbil – selv om det kanskje ikke er fornuftig," avslører han. Et sportslig modell kan bidra til å øke merket's "ønskelighet" og styrke dets image.

Avslutningsvis understreker Griffiths at Cupra ikke er et personlig prosjekt for ham, men et resultat av hele teamets innsats. "Selvfølgelig er mye av Wayne Griffiths i Cupra, men det er også mye Cupra i Wayne Griffiths," forklarer han. Cupra er et produkt av et dedikert team og "Cupra Tribe," som lever etter utfordremetoden. Den nåværende sjefsdesigneren Jorge Díez har også en sentral rolle, da design er avgjørende for Cupras suksess. "Design er helt sentralt for Cupra," bekrefter Griffiths, og Cupra Formentor er et bevis på dette. Cupra-biler trenger ikke å appellere til alle, "men noen mennesker må elske dem."