EU og Kina fortsetter tollforhandlinger

Forhandlingene mellom EU og Kina om tollsatser på elektriske biler fortsetter etter at en forventet avstemning den 25. september angivelig ikke fant sted. Ifølge rapporter fra «Politico» er kinesiske representanter fortsatt i Brussel for å unringe en avtale som kan unngå de foreslåtte EU-tollene.

Til tross for lange samtaler forrige uke har partene ikke kommet til enighet. Spørsmålet om hvorvidt denne forlengen kan tolkes som en mulig tilnærming, står fortsatt åpent. EU-kommisjonen har ikke kommentert situasjonen.

Et sentralt tema i diskusjonene er eventuelle frivillige minstepriser som kan motvirke de "markedsforvridende kinesiske subsidiene". EU-kommisjonen har ifølge rapporter identifisert subsidier som gjør at kinesiske produsenter kan selge sine elektriske biler billigere enn andre produsenter. De foreslåtte spesialtollene vil trolig også være produsentspesifikke basert på nivået av disse subsidiene.

EU-handelskommissær Valdis Dombrovskis og den kinesiske handelsministeren Wang Wentao deltok personlig i samtalene forrige uke, men uten å oppnå enighet. Et kinesisk industriell representant opplyser at det kun er forhandlerne i Brussel som er blitt værende, men kan ikke si noe om hvor åpne EU er for Pekings forslag.

Minsteprisene er ifølge rapportene et kinesisk forslag. EU-kommisjonen avviste tidligere et tilsvarende forslag fra Kina fordi det ikke tilstrekkelig opphevet de kinesiske subsidiene. Det er ikke nevnt hvordan et forbedret og praktisk anvendbart forslag ville se ut.

Forhandlingene har etter sigende vært drevet av Tyskland, som har uttrykt bekymring for potensialet for en handelkrig med Kina som kan svekke den tyske bilindustrien. Tross dette har Berlin hatt vanskeligheter med å finne støtte blant andre EU-land for å overbevise kommisjonen om å frafalle sine planer. En diplomatiske løsning ville være "den siste utveien" for Berlin. Hvis forhandlingene ikke fører til resultater, kan en avstemning i EU-rådet, som tidligere har vært planlagt, finne sted umiddelbart.