Mirafiori-fabrikkens usikre fremtid

Fiats legendariske Mirafiori-fabrikk i Torino står overfor store utfordringer. Denne fabrikken, som en gang var et symbol på italiensk bilindustri, har mistet mye av sin betydning de siste årene. Her ble ikoner som Fiat 500 og Panda produsert i stor skala, men i dag jobber kun rundt 2400 ansatte i Mirafiori – et betydelig fall fra de 22.000 som var ansatt tidligere, ifølge Automobilwoche.

En av hovedutfordringene Fiat står overfor, er den svake etterspørselen etter sine elbiler. Fiat 500e, som nå tilbys for under 30.000 euro, har ikke klart å møte salgsmålene. Allerede i september annonserte Stellantis at produksjonen av modellen i Mirafiori skulle stoppes i fire uker; denne perioden er nå forlenget til begynnelsen av november. Også produksjonen av Fiat Panda vil bli rammet, ettersom båndene i Pomigliano d’Arco vil stå stille fra 11. november.

I år har bilproduksjonen i Italia redusert med ca. 40 prosent. Ifølge estimater fra fagforeningen FIM, vil Stellantis produsere mindre enn 500.000 biler i hele landet – et historisk lavt nivå som minner om situasjonen i 1958. Regjeringen under statsminister Giorgia Meloni har ambisjoner om å øke bilproduksjonen til en million enheter innen 2030, men denne målsetningen synes nå å være krevende å oppnå gitt de nåværende forholdene.

Den nedadgående trenden for Mirafiori ble delvis accelerert av fusjonen mellom Fiat og Chrysler i 2014, som førte til at fokus ble flyttet til Nord-Amerika. Siden den tid har de fleste av selskapets gevinster blitt generert der. Dette har ført til at Fiat Chrysler (FCA) har investert mindre i nye modeller for det europeiske markedet. Med overgangen til Stellantis mistet Mirafiori enda mer av sin rolle, med plattformer for det europeiske markedet som nå hovedsakelig utvikles i Frankrike og Tyskland, spesielt ved Opel i Rüsselsheim.

I dag produseres det i Mirafiori ikke bare Fiat 500e og Maserati-modeller, men også girkasser for elektriske og hybridbiler. I 2023 ble et nytt remanufacturing-senter åpnet, som forventes å spille en viktigere rolle for Stellantis fremover. Det er planer om å begynne produksjon av en hybridversjon av Fiat 500 i Mirafiori innen slutten av 2025. Likevel forblir fremtiden for fabrikken usikker.

Det finnes spekulasjoner om at kinesiske produsenter som Dongfeng Motor eller Chery kan vise interesse for Mirafiori. Disse selskapene kunne utnytte fabrikken til å produsere modeller for det europeiske markedet, samtidig som de unngår høye importavgifter. Dette forslaget tas hovedsakelig opp av den italienske regjeringen. Det har også blitt diskutert å la Stellantis overdra ubrukt merkenavn som Autobianchi eller Innocenti til kinesiske selskaper, men denne ideen har hittil fått lite støtte.