Porsche-direktør om Tysklands digitale etterslep

Sajjad Khan, IT-direktør i Porsche, deler sine tanker om den tyske bilindustriens digitale situasjon i et intervju med Manager-Magazin. Mens selskaper som Tesla, Nio og XPeng leder an globalt, ligger BMW – den beste tyske produsenten – først på tiende plass. Khan påpeker at den tyske bilindustrien er i en vanskelig fase, spesielt når det kommer til digitalisering og programvare, og det er et klart behov for utvikling.

Internasjonale konkurrenter har raskt tilpasset sine utviklingsprosesser til kravene for digital transformasjon og oppnådd en betydelig fordel. Khan nevner at en av hovedårsakene til dette er mangelen på teknologiselskaper i Tyskland som spesialiserer seg på programvare og chips, noe som allerede er fylt av selskaper som Nvidia og Huawei i USA og Kina.

Til tross for utfordringene, mener Khan at Tyskland har en ny mulighet til å ta igjen tapt terreng ved å bruke kunstig intelligens (KI). Han forklarer at KI kan redusere utviklingstiden drastisk, og at små og store språkmodeller kan bidra til å akselerere prosessen betraktelig. På denne måten kan Tyskland potensielt komme ajour med de ledende nasjonene.

Khan understreker viktigheten av at tyske bilprodusenter må gå fra en tradisjonell hardware-tilnærming til en software-first-strategi. Dette er avgjørende for å integrere programvareutviklingen tidlig i bilutviklingsprosessen. Porsche har allerede begynt på denne veien, og målet er å øke utviklingseffektiviteten og luke ut teknologiske etterslep.

For å oppnå dette, fremmer Khan en fleksibel arbeidsmetode han beskriver som "Liquid Organization". Dette innebærer at teamene samarbeider på tvers av avdelinger uten faste hierarkier, noe som fører til raskere beslutningsprosesser og større fleksibilitet. Khan omtaler dette som et "Turbomodell", som reduserer time-to-market og fremskynder innovasjonsprosessen.

I tillegg til interne endringer, mener Khan at samarbeid både innen Volkswagen-konsernet og med andre aktører er avgjørende for å takle digital transformasjon. Partnerskapene mellom Volkswagen og selskaper som XPeng og Rivian er eksempler på hvordan man kan få tilgang til ekspertise og akselerere utviklingen. Filosofien hans er "Collaborate and compete"; kundene forventer førsteklasses produkter uavhengig av hvem som utvikler programvaren.

Khan ser også muligheter for nasjonale allianser med andre tyske bilprodusenter for å utvikle et felles operativsystem. Slike samarbeid kan styrke programvarekompetansen i den tyske bilsektoren og redusere avhengigheten av utenlandske teknologiselskaper.

Når det gjelder fremtidige perspektiver og potensielle risikoer, advarer Khan mot å nøle med nye teknologier. Utviklingen innen system-on-a-chip og høyytelses databehandling må fanges opp tidlig, slik at ikke industrien i 2028-2029 står igjen måpende over tapte muligheter. Han er optimistisk og tror at med riktig besluttsomhet kan industrien lykkes i den teknologiske omstillingen. "Vi må unngå å si i 2028 eller 2029: 'Hva skjedde nå?' Jeg er sikker på at vi vil gripe sjansen vår," avslutter Khan.