Rio Tinto kjøper Arcadium Lithium for 6,7 milliard

Rio Tinto har inngått avtale om å overta det amerikanske selskapet Arcadium Lithium for 6,7 milliarder dollar. Dette beløpet er hele 90 prosent høyere enn børsverdien til Arcadium den 3. oktober, dagen før overtakelsesplanene ble offentliggjort. Det er imidlertid verdt å merke seg at aksjekursen hadde falt kraftig tidligere på grunn av synkende litiumpriser, noe som gjør den foreslåtte prisen mer forståelig i lys av det tidligere nivået.

Ledelsen i Rio Tinto, representert ved CEO Jakob Stausholm, forklarer at denne oppkjøpet gir dem en betydelig posisjon i et marked som vokser raskt. I hans ord: “Å kjøpe Arcadium Lithium er et viktig skritt i vår langsiktige strategi om å etablere et verdensledende litiumselskap ved siden av våre ledende aluminium- og kobberaktiviteter, og levere materialene som trengs for overgangen til ren energi.”

Gjennom oppkjøpet får Rio Tinto tilgang til litiumgruver, prosesseringsanlegg og lagre i land som Argentina, Australia, Canada, og USA. Den nåværende årlige produksjonskapasiteten til Arcadium er 75.000 tonn litiumkarbonat-ekvivalent, med planer om å mer enn doble produksjonen innen utgangen av 2028. Med denne avtalen vil Rio Tinto bli en av de største produsentene av det ettertraktede metallet som er essensielt for batterier til elektriske kjøretøy, sammen med aktører som Albemarle og SQM.

Frem til nå har Rio Tinto ikke hatt stor innflytelse på litiummarkedet, med bare en liten deltakelse i et prosjekt i Argentina og planer om å åpne en stor litiumgruve i Serbia til tross for motstand fra lokale innbyggere. Deres hovedfokus har vært på utvinning av jernmalm, aluminium og kobber. Fullføringen av avtalen, som er godkjent av styrene i begge selskaper, forventes rundt midten av 2025.