Volkswagen: Usikkerhet for arbeidsplasser i Tyskland

Volkswagen (VW) står overfor betydelige utfordringer. I USA jobber selskapet med å revitalisere merkevaren Scout og investerer i et nytt anlegg i South Carolina for å styrke sin posisjon på dette viktige markedet. Samtidig hersker det uro i hjemlandet, Tyskland, der det er spenninger mellom ledelsen og arbeidstakerrepresentanter.

Bakgrunnen for disse spenningene er planlagte kutt som kan få store konsekvenser for arbeidsplasser og lokasjoner. Ifølge informasjon fra bedriftsrådet planlegger konsernledelsen alvorlige nedskjæringer. Dette kan bety at opptil tre anlegg i Tyskland kan bli stengt, og at flere andre kan bli betydelig nedskalert.

Planene inkluderer også å flytte ulike avdelinger utenlands og benytte seg av outsourcing-løsninger for spesifikke oppgaver. Bedriftsrådsleder Daniela Cavallo karakteriserte situasjonen som et «historisk angrep» på de ansatte, og la til at ingen lokasjoner i Tyskland er trygge.

I tillegg til de potensielle nedleggelsene er det varslet mulige lønnskutt på opptil 20 prosent for de ansatte som blir igjen. Et internt informasjonsdokument distribuert til medarbeiderne understreker at tiltakene ikke er en del av noen taktikk i den pågående tariffforhandlingene, men at ledelsen ser dem som uunngåelige. Det totale bedriftsrådet har allerede blitt informert om planene.

Diskusjonen rundt tariffavtalen, som for øyeblikket forhandles mellom ledelsen og fagforeningen, bidrar til å øke spenningen. Den neste forhandlingsrunden er allerede planlagt, og en eskalering av konflikten synes å være uunngåelig. Cavallo har antydet at forhandlingene kan bli avbrutt hvis det ikke oppnås enighet, og hun advarte om at de ansatte «vil gjøre alt for å sikre sin eksistens», noe som kan inkludere streik.

En annen konfliktfaktor er den strategiske retningen til VW under Oliver Blumes ledelse. Cavallo hevder at det mangler klare planer for hvordan konsernet kan gjenvinne sin teknologiske lederposisjon. Spesielt i Kina, som er VW's viktigste marked, mister selskapet stadig terreng til asiatiske konkurrenter. Bransjeeksperter mener at VW ikke vil være konkurransedyktig igjen før om flere år.

En talsperson for VW understreket at forslagene og spareplanene først vil bli diskutert internt før de kommenteres offentlig. Han påpekte imidlertid at Volkswagen er på et kritisk punkt i sin selskapshistorie, og at ansvaret som hviler på forhandlingspartnerne er enormt.

På dagen for den neste forhandlingsrunden vil VW også offentliggjøre tallene for tredje kvartal. Allerede nå vet man at resultatene vil være skuffende. I stedet for vekst forventes det at antall leveranser i år vil ligge under fjorårets tall. Også det opprinnelige inntektsmålet vil sannsynligvis ikke bli oppnådd, med en estimert inntektsmargin på ca. 5,6 prosent, langt under det ønskede området.

De svake tallene er ikke overraskende, ettersom datterselskapet Porsche allerede har rapportert om en synkende fortjenestemargin i tredje kvartal. I luksusbilmarkedet ligger marginen på 10,7 prosent, som også er langt unna de langsiktige målene. Utfordringene er komplekse, og de pågående forhandlingene mellom ledelsen og fagforeningen vil vise om det blir en kompromissløsning eller en forverring av konflikten.