Hver tredje buss i Hamburg elektrisk

VHH markerer en betydelig milepæl: Hver tredje buss i Hamburg kjører nå elektrisk. Den første elektriske bussen ble satt i drift 18. oktober 2014, da en buss fra den italienske produsenten Rampini for første gang deltok på den 18 minutter lange ruten av linje 48 i det kuperte Blankeneser området. Til tross for de bratte bakkene, klarte den elektriske varianten oppgaven like godt som de konvensjonelle bussene, ifølge selskapet.

Etter å ha fått positive tilbakemeldinger fra bruken av en elektrisk midi-buss, har VHH de siste ti årene gjort flere bestillinger av elektriske busser for bruk i Hamburg og Schleswig-Holstein. I sommeren 2017 ble det for eksempel bestilt ti elektriske busser fra Sileo. I 2019 fulgte en bestilling på 16 eCitaro fra Daimler Buses og 17 Lion's City E fra MAN. Bare to år senere ble det utlyst en konkurranse for 32 nye elektriske busser, med kontrakter tildelt Irizar, MAN og Volvo Buses. I 2020 ble det deretter bestilt 36 E-busser fra MAN, og tre måneder senere ble det bestilt 70 batteridrevne busser. Den største anbudsprosessen i selskapets historie, som gjaldt mer enn 350 nye elektriske busser, ble fullført i mars 2023, hvor MAN og Daimler Buses ble tildelt kontrakter.

Selv om ikke alle de bestilte E-bussene har ankommet, består 277 av VHH's flåte, som totalt omfatter mer enn 800 kjøretøy, allerede av rene elektriske busser. "Da vi tok i bruk vår første E-buss, bidro vi til en pionerinnsats som har lagt grunnlaget for den omfattende elektrifiseringen av kollektivtransporten i Hamburg og Schleswig-Holstein. I dag kjører hver tredje buss i vår flåte elektrisk," sier Lorenz Kasch, administrerende direktør for vhh.mobility.

Anskaffelsen av bussene er bare én del av overgangen til en elektrisk flåte. For effektiv drift av elektriske busser kreves det også spesialiserte verksteder, en kraftig IT-løsning for datastøttet og effektiv ruteplanlegging, samt nødvendig ladinfrastruktur. I dag driver virksomheten 17 busstasjoner i Hamburg og Schleswig-Holstein for den frie og hansestaden Hamburg, samt distriktet Pinneberg, Segeberg, Stormarn og Herzogtum Lauenburg. Fire større stasjoner og tre mindre brukssteder er allerede blitt oppgradert for elektrisk mobilitet. I alt har vhh.mobility etablert 250 ladestasjoner for E-busser, og dette tallet forventes å øke til over 320 ladestasjoner innen utgangen av 2025.

Implementeringen av disse prosjektene ville imidlertid ikke vært mulig uten tilskudd. VHHs overgang til E-busser er delvis finansiert med 60 millioner euro gjennom "Retningslinjene for støtte til alternative drivlinjer for busser i persontransport" fra det tyske federale ministeriet for digitalisering og transport (BMDV).

Hvorvidt denne høye hastigheten kan opprettholdes, er ikke sikkert. Den opprinnelige planen var å ha en fullstendig lokal utslippsfri bussflåte innen 2030. Det kreves imidlertid omfattende plasser for ladestasjoner, verksteder og transformatorer for strømforsyning, noe som kan vært vanskelig å realisere. "Det er ikke alltid en enkel oppgave," sier Kasch til "Hamburger Morgenpost". Administrerende direktør oppfordret kommunene til å støtte byggingen av driftsanlegg. I tillegg vil støtte fra staten avsluttes i midten av 2025, og VHH jobber nå mot et mål om å oppnå dette innen "2030-årene".