Northvolt får potensielt støtte fra investorer

Et investorkonsortium vurderer å gi støtte til Northvolt, ifølge nyhetsbyrået Bloomberg som siterer kilder med innsikt i saken. Goldman Sachs Asset Management, som er den nest største aksjonæren i Northvolt, er aktivt involvert i å finne en løsning på den økonomiske krisen som plager den svenske batteriprodusenten.

Northvolt står overfor en akutt likviditetskrise og trenger 200 millioner euro for å dekke kortsiktige utgifter. Rapportene fra Bloomberg indikerer at rundt 150 millioner euro allerede er sikret gjennom muntlige avtaler.

En talsperson fra Northvolt har foreløpig ikke kommentert situasjonen. Foretaket rapporterte imidlertid tidligere i uken at de gjør fremskritt i arbeidet med et finansieringspakke, og de fortsetter å jobbe «intensivt» med dette. Medgründer Harald Mix har også opplyst at det er blitt tilført mer enn 1,5 milliarder svenske kroner (144 millioner dollar) i friskt kapital.

Situasjonen rundt Northvolt har blitt mer prekær siden sommeren, da det ble kjent at BMW hadde kansellert en milliardkontrakt for battericeller. Årsaken til dette var angivelig at Northvolt var forsinket med leveransene, og BMW hadde ikke lenger behov for de bestilte cellene. BMW har nå gått over til å bruke rundceller i sine kommende elbiler basert på den nye plattformen.

Dette førte til at grunnlegger og administrerende direktør, Peter Carlsson, innrømmet at han kanskje hadde vært «litt for aggressiv» med ekspansjonsplanene. Fokus er nå rettet mot å levere til kunder fra Northvolts Gigafactory i Skellefteå, mens videre ekspansjon er satt på vent.

Endringene har også resultert i at Pia Aaltonen-Forsell ble ansatt som ny CFO etter at Alexander Hartman ble tildelt oppgaven med å revurdere ekspansjonsplanene. Det nylig omorganiserte ledelsesteamet har allerede innført flere kuttiltak, som stenging av forskningssenteret i California og nedprioritering av tilknyttede virksomheter som produksjon av katodemateriale.

I starten av oktober ble det kjent at Northvolt Ett Expansion AB, datterselskapet som skulle stå for utvidelsen av fabrikken, har meldt seg konkurs. Ifølge «Manager Magazin» er det snakk om den delen av produksjonen som skulle forsyne Audi og BMW, noe som har ført til at også Audi har trukket tilbake bestillinger fra Northvolt.

Northvolt får støtte fra Goldman Sachs, noe som kan oppmuntre andre investorer til å bidra til den nødvendige finansieringen. Investorer og kunder som Volkswagen og BMW har forskjellige interesser; mens BMW har utsatt sine planer om å kjøpe celler fra Northvolt, er VW avhengig av disse cellene for sine elektriske lastebiler fra Scania og kommende sportsbiler fra Porsche.

Selv om VW tidligere har vist vilje til å hjelpe Northvolt med produksjonen, er det usikkert om de vil gjøre store finansielle investeringer sett i lys av egne spareplaner og den nåværende situasjonen i de tyske fabrikkene. En talsperson fra Scania uttalte at de har et «nært samarbeid med Northvolt», men ønsket ikke å gå inn på detaljene.